FIA GT1世界選手権の最初のレースの予選は、ヤスマリーナサーキットの第8ターンで起きたアクシデントのために中止となりました。事故を起こしたのはナターシャ・ガハナングがドライブするマテックコンペティション・フォードGT。スイス人ドライバーが運転するフォードは、第8ターンを曲がれず直進しエスケープゾーンを超えセーフティバリアにヒットしました。セーフティクルーが駆けつけたときナターシャは意識がありました。

ナターシャは足を骨折しており、サーキットのメディカルセンターに運ばれFIAのメディカルスタッフや地元の医療チームの治療を受けました。その後精密検査を受けるためにヘリコプターでアブダビのシェイク・カリファ病院へ移送されました。FIAのメディカルチームはナターシャは意識もあり、生命には支障がないとレポートしています。

ターン8で撮影していたTVカメラマンもこの事故で怪我をしました。グリーンライトテレビジョンのカメラマン、ロブ・ハードマンは自分のカメラで顔面を強打し、鼻を骨折しているようです。サーキットのメディカルセンターで治療を受けたあと、救急車で病院に運ばれました。

レースディレクターは、とるべき安全措置に時間がかかることから予選セッションの終了を決断しました。明日の予選レースのスタートグリッドは、第1予選セッションでの結果を元に決まりました。
#13 フェニックスレーシング／カースポーツ・コルベットZ06をドライブしたアンドレアス・ツバーがアクシデント前の予選セッションで最速タイムを記録し、明日の予選レースではコ・ドライバーのマーク・ヘネリッチがポールポジションからスタートします。

予選セッションでは日産GT-Rは23号車のNISSAN GT-Rを駆るSumo Power GTのミハエル・クルムが9位、もう1台は19位、Swiss Racing Teamから参戦した2台のGT-Rは、4号車の荒聖治が13位、3号車のカール・ヴェンドリンガーが14位につけています。

NISMOプレスリリース

2010年FIA GT1世界選手権開幕戦は4月16日（金）、アブダビのヤス・マリーナサーキットで予選走行が行われ、23号車のNISSAN GT-Rを駆るSumo Power GTのミハエル・クルムが9位につけて、明日行われる決勝レースのグリッドを決めるための予選レースを迎える。

Swiss Racing Teamから参戦した2台のGT-Rは、4号車の荒聖治が13位、3号車のカール・ヴェンドリンガーが14位につけた。Sumo Power GT、2台目のGT-Rは、最後のアタックをかける前に予選セッションが短縮されたため、19位であった。

水曜日に行われた性能調整テストの結果、NISSAN GT-Rは4台全車に、他車を上回る30kgのウェイトが搭載された。今年から世界選手権となったシリーズの予選は3セッションからなるノックアウト方式であったが、昨晩行われた予選では、1回目のセッション終了2分前にMatech Ford GTが大きなアクシデントを起こしたために赤旗中断となった。このクラッシュによってコースのセーフティバリアが破損した為、この時点で予選が終了となった。

この結果、赤旗が出た時点での順位が、翌日行われる予選レースでのグリッド・ポジションとなった。

セッションが中断する前にアタックをかけたミハエル・クルムにとっては、ラッキーな展開となった。「Fordのドライバーが無事だと聞いて、安心しました」とクルム。「アクシデントが起きた場所はこのコースでも一番速度の高いポイントなので、ひどい事故なのではと心配でした。僕は中古タイヤで走り始めたのですが、アクシデントが起きた時は新品のタイヤに履き替えていたので、僕たちにとってはツキがありましたね。もっと上位に行けなかったことは残念ですが、明日のレースでポイントを狙える位置につけたと思います。全く新しいチームでスタートし、シーズン前のテストの回数も限られていたことを考えれば、この予選結果は上々の内容ではないでしょうか」

13位につけたSwiss Racing Teamの荒は「今日は新品タイヤを2セット使いました」と語った。「最初のセットでアタックをかけようとしたら、何周もクリアラップが取れなかったのでピットインして、2セット目に換えました。そしてもう1度、と挑戦したアタックであのタイムが出ました。この週末の間、マシンの状態はどんどんよくなっていて、上り調子です。残りの2セッションも走りたかったけれど、あのアクシデントでは仕方がないと思います。クラッシュしたドライバーが無事で、すぐに復帰できることを願っています」

2010年FIA GT1世界選手権開幕戦は、4月17日16時（現地時間）から予選レースが行われ、決勝レースに向けてのグリッドが争われる。決勝のチャンピオンシップ・レースは、その後、19時45分（同）にスタート。

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FIA GT1 世界選手権がアブダビのヤスマリーナサーキットで開幕しました。

5つの異なる自動車メーカーの車両が出場し、30℃を越す砂漠の中で行われたフリープラクティスセッションでトップ6が決まりました。
#5マテックコンペティション・フォードGTをドライブするスイス人ドライバーのロマン・グロージャンが2:07.580でトップタイムでした。
ヴィタフォンレーシングチーム・マセラティMC12をドライブするマイケル・バーテルスが2:08.714で2番手のタイム、#14フェニックスレーシング／カースポーツ・コルベットZ06をドライブするアンドレア・ピッチーニが2:09.019で3番手でした。

日産GT-R勢は、#22 スモウパワーGT-R（ヒューズ／キャンベル・ウォルター組）が02:09.760で6番手、#4 スイスレーシングGT-R（荒／ニルソン組）は02:10.230で12番手でした。

グロージャンは初めての真剣な走行に喜びを隠せず、「とてもよいセッションでした。2日前に初めて乗ったのですが、チームの努力によりどんどん良くなってきています。バランスもすばらしいです。ニュータイヤでセッションをスタートしてドライブし、その後トーマスに交代しました。第2セッションと予選に向けてどのように改良していくかを考えはじめなくてはいけません。フォーミュラ1で走ったことがあるのでヤスマリーナのコース自体は分かっていましたが、フォードGTでここをドライブするのとF1とでは比較が難しいですね。まぁ、左は左、右は右というのは同じなんですが、2つの正しいラインがあるんですが、その間をできるだけ速いスピードで走らなくてはいけません。」とコメントしています。

バーテルスも健闘しましたがマテック・フォードGT1のほうが上回りました。「このセッションはそんなに悪くはなかったです。フォードとの差はそんなに大きくないから、その差をできるだけ縮めなくてはいけません。他のマシンとは1秒以内の差なのですが、フォードだけやたらと速いのがなぜか分かりません。どんなサーキットでも同じように、ここのサーキットでは彼らは彼らの秘密があるのでしょう。ヤスマリーナは世界中のほかのサーキットに比べて非常に長くて大きく異なるので、彼らはここを特によく知っているのかもしれません。ヤスマリーナサーキットはとてもエキサイティングで、サーキットとしてのあらゆる条件がそろっています。テクニカルな部分、ハイスピードな部分、ロースピードな部分、ミディアムスピードな部分。昨年のクルマと今年のクルマで大きく異なるところは、馬力を減らした点ですが、このクルマを運転するのはとても楽しいです。」

＃１４フェニックスレーシング／カースポーツ・コルベットZ06でマイク・ヘゼマンスとパートナーを組むアンドレア・ピッチーニもヤスマリーナサーキットのファンの一人です。「このサーキットはシルバーストーンやスパのような歴史のあるサーキットと比較するのはとても難しいくらい、あらゆる点において新しいサーキットのように感じます。前半はとてもよいのですが、後半はどれも同じ90度コーナーばかりでそんなにエキサイティングではありません。でも、施設はとてもすばらしいですから観客にとってすばらしいサーキットでしょう。」

プリクオリファイングセッションは現地時間の16:10、予選は19:30にスタートの予定です。

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アブダビでの開幕戦を週末に控えた今日、FIA GT1世界選手権の主催者であるSROは2010年の FIA GT1選手権のオフィシャルカーは日産車になると発表しました。
セーフティカーは、英国スーパーバイク選手権同様R35 GT-Rになると考えられます。
アブダビでは今日、最終的な性能調整テストが行われます。

日産自動車は、2010年のFIA GT1世界選手権にオフィシャルカーを供給することになった。本契約では、日産は各イベントにつき4台の車両を供給し、日産の高性能車がオフィシャル・セーフティ・カーを務める。

日産からは、英国を拠点とするSumo Power GTと、スイスのSwiss Racing Teamが、それぞれ2台のNISSAN GT-Rをこのシリーズに参戦させる。日産がFIA世界選手権のシリーズに正式参加するのは、およそ20年ぶりのこととなる。

FIA GT1世界選手権のプロモーターであるステファン・ラテルは「GT1世界選手権のプランに関する話し合いのかなり早い段階から、我々の頭の中には日産があり、また、それ以来、日産も積極的にGT1世界選手権を支持してきてくれました。今回、契約が合意に達したことを非常に喜んでいます。日産にとっては、 GT1世界選手権は、GT1仕様のNISSAN GT-Rと共に、日産の様々な車両をグローバルに披露する絶好の舞台となるでしょう。NISSAN GT-Rは、世界各国において日産を象徴する車両であり、そのレーシングマシンが世界選手権レベルでの競技に登場するということで、我々も非常に楽しみにしています」と語った。

日産自動車の執行役員であり、ニスモの社長でもある宮谷正一は、「日産の中でFIA GT1選手権への参戦は非常に盛り上がっており、NISSAN GT-Rが世界の名マシンと共に実戦でコースに登場するとなれば、とても見応えがあるだろう。またこの契約は、日産の高性能車の評価を更に上げるキーになると考えている。オフィシャルカーを提供するというコース上での戦い以外の露出を図ることで、世界各国の熱心な自動車ファンに日産ブランドを浸透させることにもなるだろう」と語った。

なお、本契約は2012年まで延長するオプションが含まれている。

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2010年FIA GT世界選手権の開幕が近づき、スモウパワーGTチームはドライバーを発表しました。2月に発表されたマイケル・クルムとピーター・ダンブレックに加え、ウォーレン・ヒューズとジェイミー・キャンベル・ウォルターが600hpを誇る R35 2010 GT1 レースカーのドライバーとしてアサインされました。

英国ノーフォークにあるスネッタートンサーキットで今週、二人のドライバーはテストを行い、今年のレースカーに好感触を持った模様です。

ウォーレン・ヒューはベテランGTレーサーで、過去9年間GTレースやツーリングカーレースに参戦しています。ル・マン24時間レースLMP2クラスでの優勝を始め、ルマン24時間レースには6回の出場経験があります。ウォーレンはGT-Rでの参戦をとても楽しみにしています。

「私が初めてFIA GT1 世界選手権の話を聞いたとき、参戦したい！とすぐに思いました。スモウパワーGTチームでのテストに招待されたとき、シートが獲得できることを心から望みました。そしてついにその機会がやってきたのです。」
- ウォーレン・ヒューズ（スモウパワーGTドライバー）

ジェイミーは13年間のレース経験があり、FIA GT選手権、ブリティッシュGT選手権、ルマン24時間レース（5回）に出場しているドライバーです。

「今シーズン、スモウパワーGTをドライブすることをとてもうれしく思っています。新しい選手権に参戦できること、生まれたばかりの新しいチームに関われることは本当にすばらしいです。さまざまな国のさまざまなサーキットを転戦するGT選手権にカムバックできることも楽しみです。」
- ジェイミー・キャンベル・ウォルター（スモウパワーGTドライバー）

第1戦アブダビの前に、来週英国シルバーストーンサーキットで最後のテストセッションがあります。

Link: Sumo Power GT Website
Link: FIA GT World Championships Website
Source: Planet LeMans

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2010年のFIA GT選手権にGT-Rで参戦する2チームのうちのひとつ、Swiss Racing Teamsが新車の Nismo FIA GT1 Nissan GT-R をヨーロッパで初めてテストしました。参加したドライバーはチームのドライバー3人。

テストはポルトガルのアルガーヴサーキット（Algarve Circuit）で行われ、悪天候の中でしたがカール・ヴェンドリンガー、アンリ・モサー、マックス・ニルソンの3名が順番にドライブしました。

「2台のGT-Rはどちらも完璧です。ドライバーもとてもよくハンドリングしていました。カール・ヴェンドリンガーとアンリ・モサーも大変よく協力し合ってました。この二人の身長がほぼ一緒なのも完璧ですね、ドライバー交代のときに有利ですから。」
- Othmar Welti チーム監督

セカンドカーについては、マックス・ニルソンとチームメート候補のシザー・カンパニコと交代でテストし、どちらもすばらしいパフォーマンスを見せていました。第4ドライバーについての結論についてはSwiss Racing Teamはまだ出せていないようですが。

テストやレースカーのセッティングは悪天候のためすべて予定通りには終われませんでしたが、チームは2月21日～22日のポールリカールでのテストにまだチャンスが残っています。

リンク: Swiss Racing Team 公式ウェブサイト

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