先日アブダビで開幕したばかりの FIA GT1 世界選手権ですが、シーズン前の「性能調整テスト」をめぐってチームが異議をとなえはじめています。この性能調整テストは、元 F-1 パイロットのハインツ・ヘラルド・フレンツェンが6メーカーのGT1レースカーをそれぞれサーキットで10～15ラップ走行するテストを行いウェイトハンデを設定するというものです。

事の発端は、フレンツェンによる日産GT-Rの評価でした。フレンツェンはGT-Rでたった1ラップしただけで、参加車両中最も重い30kgというウェイトハンデを設定したのです。フレンツェンは全車両を均等に乗ったのではなく、ちょっとしか乗らなかった車両やまったく載らなかった車両もあったため、他のチームもフレンツェンによるテストの方法論に疑問を投げかけています。

第1戦アブダビで散々な結果だったGT-Rのチームは、このウェイトハンデではまったく競争力を持たない、と言っています。GT-Rは他のレースカーに比べて重心が高い上に総重量も他車に比べて重いことから、GT-Rはウェイトハンデを受けないとチームは信じていました。

これをきっかけに、スイスレーシングチームは、30kgのウェイトハンデが続けば競技をボイコットすると言っています。

「私たちは、このような状況下でシルバーストーンへ行くつもりはない。私たちはスタートグリッドを埋めるためにさんかしているのではありません。」
- オスマー・ヴェルティ　スイスレーシングチーム監督

現在のところ FIA はウェイトハンデシステムを継続しようとしています。複数のチームが、性能調整テストが公正に行われないのであれば、シルバーストーンでのレースをボイコットすると言っています。

ウェイトハンデがなくても、ライバルよりも決して性能が優れているわけではないGT-R。公正な性能調整テストが行われ、トップグループでGT-Rがバトルをする姿が見られるようになるのでしょうか。

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FIA GT1世界選手権の最初のレースの予選は、ヤスマリーナサーキットの第8ターンで起きたアクシデントのために中止となりました。事故を起こしたのはナターシャ・ガハナングがドライブするマテックコンペティション・フォードGT。スイス人ドライバーが運転するフォードは、第8ターンを曲がれず直進しエスケープゾーンを超えセーフティバリアにヒットしました。セーフティクルーが駆けつけたときナターシャは意識がありました。

ナターシャは足を骨折しており、サーキットのメディカルセンターに運ばれFIAのメディカルスタッフや地元の医療チームの治療を受けました。その後精密検査を受けるためにヘリコプターでアブダビのシェイク・カリファ病院へ移送されました。FIAのメディカルチームはナターシャは意識もあり、生命には支障がないとレポートしています。

ターン8で撮影していたTVカメラマンもこの事故で怪我をしました。グリーンライトテレビジョンのカメラマン、ロブ・ハードマンは自分のカメラで顔面を強打し、鼻を骨折しているようです。サーキットのメディカルセンターで治療を受けたあと、救急車で病院に運ばれました。

レースディレクターは、とるべき安全措置に時間がかかることから予選セッションの終了を決断しました。明日の予選レースのスタートグリッドは、第1予選セッションでの結果を元に決まりました。
#13 フェニックスレーシング／カースポーツ・コルベットZ06をドライブしたアンドレアス・ツバーがアクシデント前の予選セッションで最速タイムを記録し、明日の予選レースではコ・ドライバーのマーク・ヘネリッチがポールポジションからスタートします。

予選セッションでは日産GT-Rは23号車のNISSAN GT-Rを駆るSumo Power GTのミハエル・クルムが9位、もう1台は19位、Swiss Racing Teamから参戦した2台のGT-Rは、4号車の荒聖治が13位、3号車のカール・ヴェンドリンガーが14位につけています。

NISMOプレスリリース

2010年FIA GT1世界選手権開幕戦は4月16日（金）、アブダビのヤス・マリーナサーキットで予選走行が行われ、23号車のNISSAN GT-Rを駆るSumo Power GTのミハエル・クルムが9位につけて、明日行われる決勝レースのグリッドを決めるための予選レースを迎える。

Swiss Racing Teamから参戦した2台のGT-Rは、4号車の荒聖治が13位、3号車のカール・ヴェンドリンガーが14位につけた。Sumo Power GT、2台目のGT-Rは、最後のアタックをかける前に予選セッションが短縮されたため、19位であった。

水曜日に行われた性能調整テストの結果、NISSAN GT-Rは4台全車に、他車を上回る30kgのウェイトが搭載された。今年から世界選手権となったシリーズの予選は3セッションからなるノックアウト方式であったが、昨晩行われた予選では、1回目のセッション終了2分前にMatech Ford GTが大きなアクシデントを起こしたために赤旗中断となった。このクラッシュによってコースのセーフティバリアが破損した為、この時点で予選が終了となった。

この結果、赤旗が出た時点での順位が、翌日行われる予選レースでのグリッド・ポジションとなった。

セッションが中断する前にアタックをかけたミハエル・クルムにとっては、ラッキーな展開となった。「Fordのドライバーが無事だと聞いて、安心しました」とクルム。「アクシデントが起きた場所はこのコースでも一番速度の高いポイントなので、ひどい事故なのではと心配でした。僕は中古タイヤで走り始めたのですが、アクシデントが起きた時は新品のタイヤに履き替えていたので、僕たちにとってはツキがありましたね。もっと上位に行けなかったことは残念ですが、明日のレースでポイントを狙える位置につけたと思います。全く新しいチームでスタートし、シーズン前のテストの回数も限られていたことを考えれば、この予選結果は上々の内容ではないでしょうか」

13位につけたSwiss Racing Teamの荒は「今日は新品タイヤを2セット使いました」と語った。「最初のセットでアタックをかけようとしたら、何周もクリアラップが取れなかったのでピットインして、2セット目に換えました。そしてもう1度、と挑戦したアタックであのタイムが出ました。この週末の間、マシンの状態はどんどんよくなっていて、上り調子です。残りの2セッションも走りたかったけれど、あのアクシデントでは仕方がないと思います。クラッシュしたドライバーが無事で、すぐに復帰できることを願っています」

2010年FIA GT1世界選手権開幕戦は、4月17日16時（現地時間）から予選レースが行われ、決勝レースに向けてのグリッドが争われる。決勝のチャンピオンシップ・レースは、その後、19時45分（同）にスタート。

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月曜日にパリのコンコルド広場にあるフランスオートモーティブクラブ（the Automobile Club de France）で催された、2010 FIA GTシーズンスタートセレモニーにて、Swiss Racing Team が 2010年仕様のFIA GT1クラス日産GT-Rを公開しました。

今までのプレシーズンテストでは、スポンサーロゴなどが貼られていない真っ白な車両が見られていましたが、今回公開されたSwiss Racing TeamのGT-Rはホワイトとレッドを基調とした姿で、とても目を惹きますね。

GT-RでFIA GT1に参戦するもうひとつのチーム Sumo Power GT1 （イギリス）もテストを精力的にこなしています。最近のポールリカールサーキットでは、スポンサーロゴもついたホワイトのボディにカーボンむき出しの力強いイメージの車両で走っていました。

第1戦は4月17日のアブダビ。GT1world.com でライブ中継されるので、日本からも要チェックです！

リンク: スイスレーシング ウェブサイト
リンク: スモウパワーGT ウェブサイト
リンク: GT1World.com フォトギャラリー

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2010年のFIA GT選手権にGT-Rで参戦する2チームのうちのひとつ、Swiss Racing Teamsが新車の Nismo FIA GT1 Nissan GT-R をヨーロッパで初めてテストしました。参加したドライバーはチームのドライバー3人。

テストはポルトガルのアルガーヴサーキット（Algarve Circuit）で行われ、悪天候の中でしたがカール・ヴェンドリンガー、アンリ・モサー、マックス・ニルソンの3名が順番にドライブしました。

「2台のGT-Rはどちらも完璧です。ドライバーもとてもよくハンドリングしていました。カール・ヴェンドリンガーとアンリ・モサーも大変よく協力し合ってました。この二人の身長がほぼ一緒なのも完璧ですね、ドライバー交代のときに有利ですから。」
- Othmar Welti チーム監督

セカンドカーについては、マックス・ニルソンとチームメート候補のシザー・カンパニコと交代でテストし、どちらもすばらしいパフォーマンスを見せていました。第4ドライバーについての結論についてはSwiss Racing Teamはまだ出せていないようですが。

テストやレースカーのセッティングは悪天候のためすべて予定通りには終われませんでしたが、チームは2月21日～22日のポールリカールでのテストにまだチャンスが残っています。

リンク: Swiss Racing Team 公式ウェブサイト

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先日スペックが明らかになったGT1クラスの日産GT-Rですが、今年のFIA GT選手権に参戦するチーム体制をNISMOが発表しました。参戦するのは2チームとなります。

その2つのチームとは、オスマー・ウェルティ率いるスイス・レーシング・チームと、ジェームズ・ラムジー率いるスモウ・パワー・GTです。どちらのチームも2台体制で臨むため、24台が戦うGT1レースカーのうち4台が日産GT-Rとなります。残念なことに、昨年参戦したギガウェーブモータースポーツは今年FIA GT選手権からは撤退しています。

スモウ・パワーは先週イギリスのバーミンガムで催されたオートスポーツインターナショナルショーでGT1仕様のGT-Rをお披露目しました。また、昨年末のNISMOフェスティバルでも2010年仕様のFIA GT1レースカーを見ることができ、その画像は本サイトでもご紹介させていただきましたとおりです。FIA GT選手権仕様の日産GT-Rについてはこちらをご覧ください。

第1戦は５月にシルバーストーンで開催される予定とのことです。FIA GT選手権で活躍するGT-Rに目が話せません。

トップ画像: Jakob Ebrey

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